杨乐云是最早向中国介绍米兰·昆德拉的翻译家，其翻译的杨·聂鲁达、赫拉巴尔也被视为经典。前天，这位著名的捷克语翻译家在北京同仁医院病逝，享年90岁。据杨乐云弟子、捷克语翻译家高兴介绍，杨乐云是11月底因感冒住进医院的。
杨乐云1919年生于江苏常州。“今年10月满90岁。我们要给她过生日，她没同意。”她总觉得“有那么多书要读，读不过来”。常有老人说孤独，杨乐云说，自己一点也不孤独，读读书很充实。退休后曾随女儿客居美国，最后她想念国内的朋友和中文书籍，还是回北京居住了。“生活在中文环境里，是幸福。” 1944年，杨乐云毕业于上海私立沪江大学英语系，之后当过老师，1948年后历任捷克斯洛伐克驻华大使馆翻译。“至于什么时候开始接触捷克文，我从未问过。”高兴说。1956年，杨乐云开始发表作品。最早，她是《世界文学》杂志的译者，上世纪60年代进入《世界文学》工作，从事东欧文学介绍。退休时，她的职称是中国社会科学院外国文学研究所《世界文学》编辑部副编审。
退休前的杨乐云，总认为“编辑就是为他人作嫁衣”，所以其“介绍外国文学”工作起步早，“职业翻译”生涯来得很晚。杨乐云启动其代表译本《世界美如斯》的翻译时，已年过七旬。88岁的她，还翻译出版了博胡米尔·赫拉巴尔自传《河畔小城》中文版。“她生前常说，有许多人认为昆德拉代表捷克文学，其实这是中国读者的误会，赫拉巴尔才是捷克文学真正的代表人物。”两年前出席《河畔小城》作品推介会时，杨乐云说：“真想把他的作品抱在胸口，它们太好了。”因为杨乐云、刘星灿、万世荣的译介工作，包括《过于喧嚣的孤独》等在内的“赫拉巴尔精品集”系列，于2003年开始在华语阅读界声名鹊起。
“她的译文很漂亮，最大的优点是有捷克味儿。”高兴说，在杨乐云看来，译本对作家的精髓、味道的把握，很重要。这需要天然的艺术敏感，也需要对作家背后的文化渊源有足够了解。
近十年，杨乐云一直为“东欧语文学翻译人才断代”现象忧心。用高兴的说法，“甚至影响到了她的退休生活”。她常在家里念叨，“后继无人怎么办”。“她在不断物色捷克语翻译的年轻人才。在北外、国际台都有她交往的年轻人。只要听说谁对文学有兴趣，又懂点捷克语，就把人请到家里，给推荐书看，给做翻译练习。”（记者 石剑峰 ）
